Не вовремя для «Урала», попавшего в полосу неудач, состоялась тренерская рокировка в штабе аутсайдера турнира «Авангарда». Отправившись на выезд в Курск, где екатеринбуржцы собирались исправить положение, они не получили ни одного очка. Стартовая полоса неудач команды Побегалова продолжилась.Главная причина неудач уральцев — психологический груз ответственности, который испытывает команда, в связи с тем что ей не удалось в первых поединках оформить запас прочности. С каждый туром лидеры все дальше, а заранее объявленная цель — прирасти к Премьер-лиге — только нервирует. По качеству футбола коллектив Александра Побегалова входит в число лучших. Это утверждают все специалисты, но голевые моменты никак не могут превратиться в забитые мячи. Молчит пока и главный бомбардир команды Евгений Алхимов, в прошлом сезоне выигравший спор снайперов с 25 забитыми мячами. «Ладно бы моментов у нас не было… В каждой игре у меня по два-три момента. Злой рок какой-то, — сокрушается Алхимов. — Надо просто забить один гол, и все пойдет. В прошлом году у меня поначалу тоже не шло, но потом прорвало, почувствовал уверенность. Надо просто перешагнуть через все это».
Известно, что после домашнего матча с «Аланией», который завершился нулевой ничьей, «Урал» в полном составе собрался для того, чтобы выяснить причины неудач и поразмышлять на тему выхода из сложившегося положения. Общие собрания в Екатеринбурге практиковались и в прошлом сезоне, который позволил уральцам занять место в тройке. Получится ли на сей раз, предположить сложно — поражение от «Авангарда» только усугубляет ситуацию. Впрочем, Алхимов, выражая мнение команды, против применения санкций к футболистам: «Мне кажется, было бы хуже, если бы всё нагнеталось, взвинчивалось. И так все всё понимают, взрослые же люди. Наоборот, нужно немного спокойствия. Все идет в обычном режиме, но я вижу по глазам ребят, что они больше сконцентрированы на следующих играх, держат себя в тонусе. Хочется скорее исправить ошибки. Мы же видим и чувствуем, что должны быть наверху. После игры с «Аланией» пришел домой и подумал: «Ну что теперь — опускать руки? Видеть себя побежденным, неудачником?». Нет, наоборот, надо перетерпеть. Несколько дней проходит, и силы появляются, чтобы работать дальше. Через работу все и придет».
А пока уральцы приложили руку к успешному дебюту олимпийского чемпиона Сеула Сергея Горлуковича в роли наставника курского «Авангарда». В 9-м туре бывший наставник хабаровской «СКА-Энергии» начал работу в Курске с победы, одолев команду из Екатеринбурга со счетом 1:0. Тем самым куряне, оставшиеся на последнем месте после ухода Евгения Борзыкина, совершили стремительный прыжок вверх.
Продолжает испытывать трудности «Спартак-МЖК». Рязанский клуб, являющийся новичком первого дивизиона, сперва отказался от участия в чемпионате, поскольку у его генерального спонсора — Мервинского жилищного концерна начались трудности. Однако спустя несколько дней с руководством клуба, а также с областными властями встретился глава ПФЛ Николай Толстых. После этого спартаковцы, с учетом межсезонья сменившие двух наставников, передумали, решив продолжить выступление в первенстве России, получив финансовые гарантии от руководства края.
Стремящаяся в восьмерку «Балтика», до последнего времени справлявшаяся с поставленной задачей, на время потеряла главного тренера Александра Игнатенко. Опытный специалист оказался на больничной койке с диагнозом «гипертонический криз». В его отсутствие калининградцами руководят его помощники Сергей Березин и Юрий Бондарев, которые уже успели добиться гостевой победы над «Аланией» — 1:0.
